Meta tags zijn stukjes HTML-code die zoekmachines en browsers meer informatie geven over de inhoud van een webpagina. Ze staan in het <head>-gedeelte van een pagina en zijn onzichtbaar voor de bezoeker zelf. Meta tags helpen zoekmachines om beter te begrijpen waar een pagina over gaat, wat kan bijdragen aan de zichtbaarheid in de zoekresultaten. Hoewel gebruikers ze niet direct zien, hebben ze een grote impact op hoe jouw website in de zoekresultaten wordt gepresenteerd. Ze vormen als het ware de brug tussen de content op je pagina en hoe deze wordt geïnterpreteerd door zoekmachines zoals Google en Bing.
<head>
Er zijn verschillende soorten meta tags, elk met een eigen functie en invloed op SEO en gebruikerservaring. De meest gebruikte meta tags zijn:
De meta titel is de blauwe titel die wordt weergegeven in de zoekresultaten van Google. Dit is vaak de eerste indruk van je pagina. Een goed geformuleerde meta title kan de klikfrequentie flink verhogen, omdat het de zoekintentie van de gebruiker aanspreekt. De meta title verschijnt ook bovenin de browser tab en wordt gebruikt als titel wanneer iemand je pagina deelt op sociale media.
Voorbeeld:
<title>Wat zijn meta tags? | SmartRanking</title>
Een meta description is een korte omschrijving van de inhoud van je pagina. Deze wordt soms (maar niet altijd) weergegeven onder de meta title in de zoekresultaten. De meta description is bedoeld om gebruikers te overtuigen om door te klikken naar jouw website. Hoewel deze tag geen directe invloed heeft op je rankings, heeft het wel een sterke impact op je CTR (click-through rate).
<meta name="description" content="Meta tags zijn HTML-elementen die informatie geven over je webpagina. Leer wat ze zijn en hoe je ze SEO-technisch inzet.">
Deze tag vertelt zoekmachines wat ze wel of niet mogen doen met een pagina, zoals indexeren of volgen. Dit is belangrijk voor het beheren van de zichtbaarheid van pagina’s in zoekmachines. Bijvoorbeeld, een bedankpagina of interne zoekresultatenpagina wil je doorgaans uitsluiten van indexatie.
<meta name="robots" content="index, follow">
Daarnaast zijn er ook andere meta tags zoals viewport (voor mobiele weergave), charset (voor tekenencodering), en author (voor informatie over de auteur van de pagina).
viewport
charset
author
Meta tags zijn essentieel voor SEO, omdat ze:
Hoewel meta tags en structured data beide informatie geven aan zoekmachines, zijn het verschillende technieken. Meta tags zijn eenvoudiger en vooral bedoeld voor basisinformatie. Structured data is uitgebreider en helpt zoekmachines beter verbanden te leggen tussen entiteiten. Structured data wordt vaak gebruikt om rich snippets te genereren, zoals sterrenbeoordelingen, evenementgegevens of productprijzen in de zoekresultaten. Meta tags daarentegen richten zich meer op de beschrijving van de pagina als geheel.
Meta tags mogen dan misschien klein lijken in de HTML-structuur, ze hebben een grote invloed op hoe je website wordt ervaren en gevonden. Door ze strategisch in te zetten, maak je het verschil tussen een gemiddelde en een effectieve pagina.